Капы – это гипертрофированные участки стебля древесных растений
Капы – это гипертрофированные участки стебля древесных растений, образование которых связано с развитием многочисленных спящих почек. Упоминания об изделиях из березовых капов встречаются в рукописных материалах начала XVIII века. По-видимому, это название произошло от древнерусского слова "кап" – голова (Перминова, 1984). М.В. Пономарев (1962) допускает, что слово "кап" применительно к наплывам древесины является сокращением от латинского caput, capitis – голова. Изучение литературы, посвященной наскальным рисункам и расшифровке клинописей, позволило М.В. Пономареву прийти к выводу, что капы сыграли существенную роль в появлении первобытной культовой скульптуры, первой посуды, самой ранней архитектуры. Ботаники, лесоводы и специалисты по древесиноведению долгое время не придавали особого значения различиям между типичными капами, сувелями и иного рода наплывами древесины, называя все их капами. Не случайно в Лесной энциклопедии (1985) иллюстрацией к статье «Кап» служит фотография березового сувеля (о сувелях позже). В англоязычной научной литературе примерно та же ситуация, там тоже встречаются два названия капа: "burl" (Stone, Cornwell, 1968; Beals, Davis, 1977) и “lignotuber” (Chattaway, 1958; Carr et al., 1982; Lacey, 1983). С. Джеймс (James, 1984) предложила называть наплывы, образование которых связано с развитием спящих почек, "lignotubers" (впервые это название предложено австралийскими ботаниками), а сувели, т.е. наплывы древесины без почек, и прочие неклассифицированные наросты на стволах и ветвях деревьев – "burls".