Основа периодизации - эмпирически наблюдаемые критерии, характеризующие уровень развития материальной культуры
«Хронологическая
линейка»:
Дикость
низшая ступень - господство присваивающего хозяйства во влажных лесах
средняя ступень введение рыбной пищи, применение огня и изготовление неотшлифованных каменных орудий
высшая ступень - изобретение лука и стрелы, использование каменного топора
Варварство
низшая ступень - введение гончарного искусства
средняя ступень –доместификация животных и возникновением ирригационного земледелия, а также распространение строительства из необожженной глины, дерева или камня,
высшая ступень - плавка железной руды, применение гончарного круга и переход к пашенному земледелию,
Цивилизация – изобретение письменности, создание промышленных способов обработки продуктов природы а также искусства.
Периодизация Л.Г.Моргана: «Древнее общество» (1877)