Важнейшими характеристиками источника света являются спектральный состав его излучения и световая
отдача. В лампах накаливания используются вольфрамовая нить по двум причинам: а) ее тугоплавкость и большая стойкость к распылению при больших Т, б) световая отдача у вольфрамовой нити, в видимой части спектра, значительно больше, чем у а.ч. тела, нагретого до такой же Т.
Температура вольфрамовой нити в вакуумных лампах не должна превышать 2450 К, поскольку при более высоких температурах происходит ее сильное распыление. Максимум излучения при этой температуре соответствует длине волны ≈1,1 мкм, т. е. очень далек от максимума чувствительности человеческого глаза (≈ 0,55 мкм). Наполнение баллонов ламп инертными газами (например, смесью криптона и ксенона с добавлением азота) при давлении ≈ 50 кПа
позволяет увеличить температуру нити до 3000 К, что приводит к улучшению спектрального состава излучения. Однако светоотдача при этом не увеличивается, так как возникают дополнительные потери энергии из-за теплообмена между нитью и газом вследствие