Николай Ге является одним из создателей и казначеем Товарищества передвижных художественных
выставок.
Картина «Петр 1 допрашивает царевича Алексея Петровича в Петергофе» 1871 г. имела огромный успех на 1 передвижной выставке. Впервые в русском искусстве историческая драма была представлена без оперной патетики, глубоко и реалистично. Впечатление от картины было настолько сильно, что сам царь Александр II заказал художнику повторение картины для себя.
В кабинете Петра происходит трагический молчаливый поединок двух фигур. Уверенно сидит в кресле Петр, царевич же понуро опустил голову, не смея взглянуть на отца. О раскрытом заговоре свидетельствуют письма на столе и упавшие на пол.
Художник Ге хотел дать другим живописцам независимость от тематики заказа, дать возможность самореализации. А так же возможность быть популярным и известным народу.