Психологическая подготовка спортсмена-пловца складывается из совершенствования процессов, связанных с его познавательной
деятельностью и эмоциями, регуляции нервно-психического и стартового состояния.
К числу психических процессов, обеспечивающих познавательную деятельность человека, относятся:ощущения, восприятия, представления, мышление, память и внимание. В спортивном плавании особую роль играют зрительные, тактильные (осязательные), температурные и кинестетические (мышечные) ощущения, а также ощущение равновесия. Все они лежат в основе формирования специализированных восприятий — чувства воды, гребка, темпа, скорости, дистанции.
Эти восприятия очень сложны и взаимосвязанны: чувство воды создает предпосылки для освоения чувства гребка и темпа, без которых не может быть чувства скорости продвижения, а последнее, в свою очередь, способствует формированию чувства дистанции, т. е. умения спортсмена правильно распределять свои силы на любой из преодолеваемых на тренировке или в соревнованиях дистанций.