Biz, asosan, yuqorida ko'rsatilganidek buyumlar, narsalar to'plamlari bilan emas, balki sonli to'plamlar bilan shug'ullanamiz. Sonli to'plam deyilganda, barcha elementlari sonlardan iborat bo'lgan har qanday to'plam tushuniladi. Bunga N— natural sonlar to'plami,
Z— butun sonlar to'plami, Q — ratsional sonlar to'plami,
R - haqiqiy sonlar to'plami misol bo'la oladi.
To'plam o'z elementlarining to'liq ro'yxatini ko'rsatish yoki shu to'plamga tegishli bo'lgan elementlargina qanoatlantiradigan shartlar sistemasini
berish bilan to’liq aniqlanishi mumkin.
To'plamga tegishli bo'lgan elementlargina qanoatlantiradigan shartlar sistemasi shu to'plamning xarakteristik xossasi deb ataladi.
Barcha x elementlari biror b xossaga ega bo'lgan to'plam
X -{x\b(x)} kabi yoziladi.
Masalan, ratsional sonlar to'plamini Q = {r\r= ,pєZ,qєN}