Все основные функции системной платы, к которым относится организация взаимодействия процессора,
памяти, шины и периферийных устройств, реализуются с помощью набора специальных контроллеров – чипсета.
Параметры микропроцессорного комплекта (чипсета) в наибольшей степени определяют свойства и функции материнской платы.
Современные чипсеты развиваются сразу в нескольких направлениях.
Первое – это совершенствование основных функций, стимулированное возрастанием производительности процессоров и периферийных устройств и затрагивающее контроллеры памяти и шины AGP, IDE контроллер, IEEE 1394.
Второе - это дифференциация решений с учетом особенностей отдельных сегментов рынка.
Третье – интеграция дополнительных устройств: графических и звуковых ускорителей, портов ввода-вывода, сетевых контроллеров и других. В современном сленге, если котроллер встроен в чипсет материнской платы, то говорят, что он на борту. (Звук на борту, видео на борту).