Характерні ознаки:
- теплокровні тварини, пристосовані до польоту.
- передні кінцівки
перетворились на крила, тіло вкрите пір’ям, видозмінились задні кінцівки, полегшений скелет, добрий розвиток м’язів, що забезпечують політ.
- відсутні зуби, сечовий міхур, один яєчник у самок. - є повітряні мішки, що забезпечують подвійне дихання.
- серце чотирикамерне, інтенсивний обмін речовин.
- розмножуються відкладанням яєць. Виявляють турботу про потомство.
- багато птахів є перелітними і здійснюють тривалі міграції.
Розрізняють три надряди птахів: Безкільові (бігаючі: страуси, ківі), Пінгвіни (плаваючі) та Кільогруді (літаючі).