Соединительные петли - это фрагменты полипептидной цепи, которые нельзя отнести ни
к α-спирали, ни к β-складчатому листу.
Структура из четырех аминокислотных остатков, обеспечивающая поворот фрагмента полипептидной цепи на 180°, получила название β-изгиб, или β-поворот.
В области β-изгиба часто оказывается пролин. Существование β-изгиба и соединительных петель позволяет уложить элементы вторичной структуры в компактную глобулу.
Вторичная структура и соединительные петли, связывающие между собой отдельные ее элементы: а - α-спираль; б - антипараллельный β-складчатый лист