По способу образования землетрясения разделяют на 4 типа:
1. Тектонические возникают при подвижках по разлому
в земной коре. Иногда глубинные разломы выходят на поверхность. Максимальная зарегистрированная величина сейсмогенных смещений по разлому – 15 м.
2. Вулканические происходят вследствие резких перемещений магматического расплава в недрах Земли или в результате возникновения разрывов под влиянием этих перемещений.
3. Обвальные возникают при развитии крупных оползней, обрушении кровли шахт или подземных пустот.
4. Искусственные (техногенные) могут возникать по причине заполнения глубоких, более 10 м водохранилищ, закачки воды в скважины; при образовании подземных полостей вследствие добычи полезных ископаемых, горных работ и взрывов большой мощности.