2 сентября 1854 г. 62-тысячная армия союзников высадилась в Крыму и
начала наступление на Севастополь. После неудачи русских войск в сражении на р. Альме главнокомандующий кн. Меншиков принял решение отступать в глубь Крыма. Севастополь был брошен на произвол судьбы.
Героическая оборона Севастополя
Оборону города-крепости возглавил адмирал В.А. Корнилов. Оборонительные сооружения возводились под руководством талантливого инженера Э.И. Тотлебена. Для защиты подступов с моря у входа в Севастопольскую бухту было затоплено несколько старых кораблей, команды и орудия с которых были направлены на укрепления. Началась 349-дневная героическая Севастопольская оборона.
В. А. Корнилов
Э. И. Тотлебен
И. Айвазовский. «Малахов курган»
Самый яркий эпизод севастопольской эпопеи — бой на Малаховом кургане 6 июня 1855 года. В этот день 75-тысячная русская армия успешно отразила натиск 173-тысячного англо-французского войска.
Картина изображает панораму Севастополя, открывающуюся с высоты Малахова кургана. На первом плане виден своеобразный памятник - крест, выложенный из ядер на месте смертельного ранения В.А. Корнилова.
А в дали верхушки мачт многих кораблей Черноморского флота.