Курская Битва

кампанию 1943 года, решило провести крупное наступление на советско-германском фронте с целью вернуть утраченную стратегическую инициативу. Германское командование приняло решение провести крупную стратегическую операцию на курском выступе летом 1943 г. Планировалось нанести сходящиеся удары из районов городов Орёл (с севера) и Белгород (с юга). Ударные группы должны были соединиться в районе Курска, окружив войска Центрального и. 12 апреля план операции был представлен Гитлеру. Операция получила условное название «Цитадель».

началось еще в марте. В группе армий «Юг» (генерал-фельдмаршал Эрих фон Манштейн) ударную группировку составляли 4-я танковая армия (генерал-полковник Герман Гот) и оперативная группа «Кемпф». В группе армий «Центр» главный удар наносила 9-я армия генерала Вальтера Моделя. А так же Герман Гот , Командовал 3ей танковой группой в составе группы армий «Центр»  и 4-й танковой армией (с июня 1942 по декабрь 1943 года).

командующим войсками Степного фронта
Рокоссовский К. К. - В феврале 1943 года приказом товарища Сталина назначаюсь командующим Центральным фронтом

концу апреля войска не успевают восполнить потери в живой силе и технике. В середине апреля Гитлер лично подписывает «Оперативный приказ Ставки вермахта № 6» :
«Я решил, как только позволят условия погоды, провести наступление „Цитадель“ — первое наступление в этом году. Этому наступлению придается решающее значение. Оно должно завершиться быстрым и решающим успехом Наступление должно дать в наши руки инициативу на весну и лето текущего года.» - Приказ Гитлера №6
Вопреки ожиданиям противника план операции попал в руки советского командования задолго до наступления. Одним из источников информации называется Джон Кэрнкросс, английский дешифровальщик, один из знаменитой „кембриджской пятерки“, сотрудничавшей с советской разведкой».

Pz.Kpfw.V Пантера
Sd.Kfz. 184 Фердинанд 
Fw-190
Хеншель-129

измотать и обескровить наступающего противника с последующим переходом в контрнаступление для его окончательного разгрома. А вот командующий Воронежским фронтом Н.Ф. Ватутин настаивал на переходе наших войск в наступление без всяких оборонительных действий. Оба командующих также расходились в выборе направлений главного удара: Рокоссовский предлагал в качестве главной цели северное, орловское направление, Ватутин же считал таковым южное - на Харьков и Днепропетровск. Поскольку из-за интриг в Ставке фюрера сроки проведения операции «Цитадель» несколько раз переносились Гитлером, борьба двух взаимоисключающих мнений становилась все более напряженной. Будучи одним из наиболее талантливых полководцев нашей армии и обладая подлинным даром стратегического предвидения, Рокоссовский первым абсолютно правильно оценил обстановку.  Обоим фронтам были даны указания об усилении работ по организации обороны, а в мае-июне 1943 года в тылу обоих фронтов был создан Резервный фронт, который в дальнейшем при вводе его в действие был назван Степным». Однако Ватутин, вопреки очевидности, стоял на своем, и Сталин начал колебаться. Смелые наступательные планы командующего Воронежским фронтом явно импонировали ему. Да и пассивное поведение немцев, казалось, подтверждало правоту Ватутина. Какие же последствия повлекло бы за собой принятие Ставкой ВГК плана Ватутина? Без преувеличения, это означало бы катастрофу для нашей армии.

Н.Ф.Ватутин

спросил несколько удивленно Верховный. – Теперь победа будет за нами, товарищ Сталин! – ответил Константин Константинович.

а затем перейти в контрнаступление. Начавшаяся битва сразу же приняла грандиозный размах и носила крайне напряженный характер. Наши войска не дрогнули. Они встретили лавины танков и пехоты врага с невиданной стойкостью и мужеством. Наступление ударных группировок противника было приостановлено. Лишь ценой огромных потерь ему удалось на отдельных участках вклиниться в нашу оборону. На Центральном фронте - на 10-12 км, на Воронежском - до 35 км. Окончательно похоронило гитлеровскую операцию "Цитадель" крупнейшее за всю вторую мировую войну встречное танковое сражение под Про-хоровкой. Оно произошло 12 июля. В нем с обеих сторон одновременно участвовали 1200 танков и самоходных орудий. Это сражение выиграли советские воины. Фашисты, потеряв за день боя до 400 танков, вынуждены были отказаться от наступления.