Объявив свою программу, новый художественный руководитель, с благословения руководящих инстанций, уволил
примерно треть труппы(более 30 актёров).
В течение тридцати трёх лет Товстоногов возглавлял БДТ, сделав его первой сценой страны. В истории театра эту эпоху называли «золотой».
Для возвращения БДТ былой славы требовались быстрые, решительные и жёсткие меры. Товстоногову были предоставлены широкие полномочия. Для проведения административной реорганизации БДТ, директором театра был назначен Г М. Коркин. Из Ленинградского Ленкома Товстоногов пригласил в БДТ на пост заведующей литературной частью театра Д. М. Шварц. На своей первой встрече с труппой, коснувшись темы «съедания» труппой художественных руководителей театра, Товстоногов заявил: «Я несъедобен! Запомните это: несъедобен!».