1) механічна очистка - проводиться для виділення зі стічної води, нерозчинних
в ній, грубодисперсних домішок шляхом проціджування, відстоювання і фільтрування. ;
2) біологічна очистка – заснована на життєдіяльності мікроорганізмів, які сприяють окисленню або відновленню органічних речовин, що знаходяться в стічних водах у вигляді тонких суспензій, колоїдів і в розчині і є для мікроорганізмів джерелом харчування, в результаті чого і відбувається очищення стічних вод від органічних забруднень;
3) доочищення води – застосовується для доочищення стічних вод від слабоокислюваних речовин;
4) дезінфекція води - для повного звільнення стічних вод від патогенних бактерій і вірусів;
5) обробка осаду – проводиться для зменшення вологості, зменшення об'єму та подальшого використання або утилізації .
Весь комплекс споруд очистки стічних вод можна розділити на п'ять груп: