Египетский стиль в архитектуре Санкт-Петербурга

загадочных атрибутов города на Неве, сфинксы с Университетской набережной давно стали одним из основных символов города наравне с Петропавловской крепостью и Адмиралтейством. В XVIII–XIX вв. в Петербурге и пригородах «египетски» стилизованные элементы активно использовались в оформлении зданий, мостов, интерьеров дворцов, набережных — так что название «северные Фивы» или «северный Мемфис» подходит Петербургу не меньше, чем «северная Пальмира» или «северная Венеция».
Отразившаяся в петербургской архитектуре мода на египетскую тематику возникла в Европе после похода Наполеона в Египет на рубеже XVIII–XIX вв. Традиция «Египетского Петербурга» косвенно продолжала существовать и в Советское время — возведение четырехгранных обелисков (их прообразы широко использовались в Египте времен Среднего и Нового царства) — и жива до сих пор, пример тому — сфинксы, поставленные на набережной Робеспьера в 1995 г., а также стилизованные «под Египет» скульптуры у клуба «Пирамида» и некоторых других заведений в центре города...

теперь слово «сфинкс» греческого происхождения и в переводе на русский язык означает «душительница». В представлении древних греков сфинкс был существом женского пола, а его диковинный вид мифы объясняют так:
От змееподобного чудовища Тифона и Ехидны, имеющей три головы (льва, козы и дракона) произошла не менее фантастическая Химера — демон с головой и шеей льва, туловищем козы и хвостом дракона. Химера и двуглавый пес Ортр породили дочь Сфингу (сфинкса) — злого демона в женском образе. Вот почему в античном искусстве сфинкс изображался с головой и грудью женщины и туловищем льва, крылатым львом с головой женщины и змеиным хвостом или же львом с туловищем женщины, орлиными крыльями и когтями. Мифы рассказывают, что Сфинкс обитал на скале вблизи Фив и, подстерегая путников, задавал им хитроумные загадки. Никто не мог отгадать их, и кровожадное страшилище душило и пожирало беззащитные жертвы, наводя ужас на фиванцев и окрестные земли.
В наше время слово «сфинкс» иносказательно означает «загадка», «загадочный человек».

Верхнего и Нижнего Египта. Об этом свидетельствуют сдвоенные короны на их головах. Мудрые, как люди, сильные, как львы, эти сфинксы имели лик фараона, вечный сон которого они охраняли. На лбах украшение в виде кобры — покровительницы и защитницы фараонов. Сфинксы эти свидетельствуют о высоком мастерстве и огромном труде безвестных египетских каменотесов. Обе статуи испещрены иероглифами. Они высечены и на картушах, и на груди сфинксов, сплошной лентой тянутся по боковым краям гранитных плит, служащих основаниями статуй. Каждый сфинкс имеет по две надписи, представляющие собой варианты титулов Аменхотепа III. Впервые полный перевод всех надписей сделал в 1913 г. молодой русский египтолог, впоследствии академик, В. В. Струве. Надписи на груди и между лапами на обоих сфинксах почти одинаковы: «Царь Верхнего и Нижнего Египта, «Небмара». Сын Ра, «Аменхотеп, властитель Фив», любимец Амона Ра». Надпись перед лапами: «Да живет благой бог, «Небмара, отпрыск Ра». Сын Ра, «Аменхотеп властитель Фив», любимец Амона Ра».

предполагалось сделать пристань выступающей по отношению к набережной, но работы в русле Невы были технически трудны, и Тон врезал пристань в массив набережной. Согласно первоначальному проекту широкий лестничный спуск к Неве украшали скульптурные группы «Укротители коней» (по образцу групп на Елисейских полях в Париже) — два бронзовых коня со всадниками и два античных фонаря. Модели поручено было выполнить скульптору П. Клодту, но сумма в 425 тыс. руб., запрошенная за бронзолитейные работы, была не по средствам Академии.
В это же время в Петербург пришло известие о том, что за границей заключено соглашение о продаже России двух гранитных сфинксов, найденных при раскопках вблизи древнеегипетской столицы — города Фивы. Возникла мысль украсить этими изваяниями пристань. В декабре 1831 г. К. А. Тон делает новый вариант проекта пристани, включив в композицию эти фигуры. Новый вариант не сводился к механической замене скульптур. Тон изменил пропорции пристани, уменьшил просвет спуска. Для размещения скульптур предусмотрел два высоких мощных пьедестала.
Фигуры в июле 1832 г. доставлены в Кронштадт. Затем поставлены во дворе Академии художеств. А в 1834 г. сфинксы заняли свои места на пристани у Невы. В 1843 г. монументальный мастер С. Л. Анисимов вырезан на каждом постаменте надпись: «Сфинкс из древних Фив в Египте перевезен в град Святого Петра в 1832 году».