Земли особо охраняемых природных территорий включают земли, основным целевым назначением которых
является обеспечение сохранения природных комплексов, отдельных природных объектов путем полного или частичного ограничения хозяйственной деятельности на этих землях. Основным элементом режима охраны этих территорий является ограничение или полный запрет хозяйственной деятельности.
К таким землям ЗК РФ относит земли, имеющие следующее целевое назначение: природоохранное (экологическое), рекреационное, оздоровительное, научное, этнографическое и историко культурное.
Указанные земли могут быть трех уровней значения: федерального, субъектов РФ и местного.