Что такое демократия?
Монархическое правление, имеющее в виду общую пользу, мы обыкновенно
называем царской властью…
Власть немногих, но более чем одного – аристократией (или потому, что правят лучшие, или потому, что имеется в виду высшее благо государства…
А когда ради общей пользы правит большинство, тогда мы употребляем обозначение… полития
Отклонения от указанных устройств следующие:
От царской власти – тирания
От аристократии – олигархия
От политии – демократия
Аристотель, Политика, книга III
Там же, книга IV: олигархия лучше тирании, но хуже демократии, демократия – промежуточная форма государственного устройства между олигархией и политией