В октябре 1941 года бомбардировщики прорвались сквозь мощный зенитный огонь, отбили
атаку трех «мессеров» и, проведя прицельное бомбометание, разрушили Староволжский мост (к счастью, только один пролет). При этом затонуло несколько единиц вражеской боевой техники.
13октября 1941 года 42 авиаполк под командованием Героя Советского Союза Серафима Бирюкова вылетел на свое первое серьезное задание: предстояло нанести удар по войскам и технике противника на дорогах в районе Калинина. Затем Бирюков возглавил операцию по бомбардировке Староволжского моста.