Невід'ємними елементами художнього оформления майже кожного літературного твору були заставки або
мініатюри (сюжетні зображення, розміщені на початку книги чи її розділу), буквиці (великі орнаментовані кольорові літери на початку тексту), також рукописи часто прикрашалися кінцівками й візерунками на полях.
На початку XI ст. в декоративному оформленні книжок панував візантійський орнамент. Його характерною особливістю є рамка, що складається з простих геометричних форм — прямокутників, кругів, квадратів, трикутників, арок тощо. Фон заставок зазвичай золотили, у кольоровому рішенні перевагу выдавали червоному, синьому та зеленому.
Буквиці часто зображували у формі птахів, фантастичних тварин.
Прикладом середньовічного книжкового живопису в Україні можуть служити прекраскі заставки й буквиці Остромирового Євангелія та «1зборника Святослава» — найдавніших рукописних творів, що збереглися до нашого часу.
Оформлення книжок