С началом Великой Отечественной войны К. Симонов призван в армию, работал
военным корреспондентом газеты «Боевое знамя». Побывал на всех фронтах, прошел по землям Румынии, Болгарии, Югославии, Польши и Германии, был свидетелем последних боев за Берлин.
Широкую популярность приобрела в годы войны лирика К. Симонова («Ты помнишь, Алеша, дороги Смоленщины...», «Жди меня», «Убей его!»), где мотивы мужества и патриотизма соединены с мотивами фронтовой дружбы, любви, верности.
В военные годы К. Симонов написал пьесы «Русские люди», «Так и будет», повесть «Дни и ночи», в которых одним из первых обратился к теме русского человека на войне.