ЛИТЕРАТУРНЫЙ ДЕБЮТ
С 1889 началась самостоятельная жизнь — со сменой профессий, с
работой как в провинциальной, так и в столичной периодике.
Сотрудничая с редакцией газеты «Орловский вестник», молодой литератор познакомился с корректором газеты Варварой Владимировной Пащенко, вышедшей за него замуж в 1891.
Супруги были невенчанными, а вскоре первая жена оставила Бунина.
В 1895г. оставил службу и переехал в Москву, где состоялись его литературные знакомства (с Л. Н. Толстым, чья личность и философия оказали сильнейшее влияние на Бунина, с А. П. Чеховым, М. Горьким.
Бунин водил дружбу и со многими известными художниками, живопись его всегда притягивала к себе, недаром его поэзия так живописна.
Весной 1900, находясь в Крыму, познакомился с С. В. Рахманиновым и актерами Художественного театра, труппа которого гастролировала в Ялте.