В 1750-х годах на Ломоносова произвел сильное впечатление мозаичный портрет
Елизаветы Петровны, известного мастера Алессандро Кокки, привезенный из Италии. Ломоносов сам неплохо рисовал, а здесь ещё в нём заговорил учёный-химик: он решил разгадать секрет изготовления смальты, разноцветных стеклянных брусочков. В своей химической лаборатории Ломоносов приступает к опытам, мечтая создать смальту не хуже итальянской. Работа продолжалась три года, прежде чем удалось получить стекло самых разных цветов и оттенков.
Императрица Елизавета Петровна
мозаика Алессандро Кокки, 1750
Образцы цветного стекла, изготовленные
на Усть-Рудницкой фабрике