В России Штраус пережил немало романов, однако супружеское счастье нашел в
Вене, женившись в августе 1862 года на Етти Трефц, уже имевшей до него трех дочерей и четырех сыновей.
В 1870 году венские газеты сообщили, что Штраус работает над опереттой. На это его подвигла честолюбивая жена. И вправду, Штраусу надоело «пиликанье» вальсов и он отказался от должности «дирижера придворных балов». Эту должность займет третий его брат — Эдуард Штраус. Первую оперетту Штрауса под названием «Индиго и сорок разбойников» публика приняла на ура. Третьей же опереттой композитора стала знаменитая «Летучая мышь».