Бомбардирование γ-квантами
Ядерные реакции могут протекать и под действием у-квантов, если их
энергия превышает энергию связи нуклона в ядре. Энергия связи на нуклон в ядрах первой половины периодической системы составляет примерно 8 МэВ. Поэтому для изучения реакций под действием фотонов необходимо, чтобы их энергия превышала 8 МэВ. Облучая дейтерий у-фотонами, впервые в 1934 г. Д. Чедвик заметил, что у-фотоны с энергией hv 2,23 МэВ переводят ядра дейтерия (дейтроны) в возбужденное состояние, которое является неустойчивым и завершается распадом на нейтрон и протон. Ядерные реакции под действием у-фотонов получили название фотоядерных реакций(фоторасщепления ядер или фотоядерного эффекта).