Млечный путь

система, все видимые невооружённым глазом отдельные звёзды, а также огромное количество звёзд, сливающихся вместе и наблюдаемых в виде млечного пути.
Является спиральной галактикой и вместе с галактикой Андромеды и галактикой Треугольника а также несколькими меньшими галактиками-спутниками образует Местную группу, которая, в свою очередь, входит в Сверхскопление Девы.

световых лет при оценочной средней толщине порядка 1000 световых лет.
Галактика содержит, по самой низкой оценке, порядка 200 миллиардов звёзд. Современная оценка колеблется в диапазоне предположений от 200 до 400 миллиардов.
Основная масса звёзд расположена в форме плоского диска.
По состоянию на январь 2009, масса Галактики оценивается в 3×1012 масс Солнца, или 6×1042 кг. Бо́льшая часть массы Галактики содержится не в звёздах и межзвёздном газе, а в несветящемся гало из тёмной материи.

составляющее около 8 тысяч парсек в поперечнике.
В центре Галактики, по всей видимости, располагается сверхмассивная чёрная дыра вокруг которой, предположительно, вращается чёрная дыра средней массы.
Их совместное гравитационное действие на соседние звёзды заставляет последние двигаться по необычным траекториям.
Центр ядра галактики проецируется на созвездие Стрельца. Расстояние от Солнца до центра Галактики 8,5 килопарсек, или 27 700 световых лет.

Галактики есть спиральные рукава, расположенные в плоскости диска.
Диск погружён в гало сферической формы, а вокруг него располагается сферическая корона.
Солнечная система находится на расстоянии 8,5 тысяч парсек от галактического центра, вблизи плоскости Галактики (смещение к Северному полюсу Галактики составляет всего 10 парсек), на внутреннем краю рукава, носящего название рукав Ориона.
По наблюдениям установлено, что у нашей Галактики есть два рукава, начинающиеся у бара во внутренней части Галактики.
Кроме того, во внутренней части есть ещё пара рукавов. Затем эти рукава переходят в четырёхрукавную структуру, наблюдающуюся в линии нейтрального водорода во внешних частях Галактики.

за видимую часть галактики. В основном состоит из разреженного горячего газа, звёзд и тёмной материи. Последняя составляет основную массу галактики.
Галактическое гало имеет сферическую форму диаметром около 5-10 тысяч световых лет и температуру около 5×105 K.