Сущность радиационных методов контроля заключается в просвечивании объекта контроля ионизирующим излучением
и фиксирование выходящего пучка на детектор. Ионизирующее излучение, проходя через изделие (вещество), взаимодействует с атомными ядрами и электронными оболочками, поглощаясь и рассеиваясь, и вследствие этого испытывает ослабление. При этом у каждого вещества своя степень поглощения и ослабления излучения. Наличие в объекте контроля дефектов приводит к резкому изменению энергии или интенсивности излучения выходящего пучка. Поэтому зафиксированный детектором пучок излучения несет в себе информацию о наличии и размерах дефектов (рис. 6.5). Степень ослабления зависит от толщины и плотности контролируемого объекта, а также интенсивности I и энергии Е излучения. В общем виде закон ослабления имеет вид:
где - интенсивность потока излучения в данной точке пространства, прошедшего через изделие; - интенсивность потока излучения в той же точке перед изделием; - линейный коэффициент ослабления, характеризующий ослабление излучения на единицу длины пути в данном материале.