Даркнет — «скрытая сеть», «тёмный интернет», — скрытая сеть, соединения которой устанавливаются только между
доверенными пирами, иногда именующимися как «друзья» с использованием нестандартных протоколов и портов. Анонимная «сеть», не связанных между собой, виртуальных туннелей, предоставляющая передачу данных в зашифрованном виде.
Даркнет отличается от других распределённых одноранговых сетей, так как файлообмен происходит анонимно (поскольку IP-адреса недоступны публично, и, следовательно, пользователи могут общаться без особых опасений и государственного вмешательства].
Именно поэтому даркнет часто воспринимается как инструмент для осуществления коммуникации в различного рода подпольях и незаконной деятельности. В более общем смысле термин «даркнет» может быть использован для описания некоммерческих «узлов» интернета] или относиться ко всем «подпольным» интернет-коммуникациям и технологиям, которые в большинстве своём связаны с незаконной деятельностью или инакомыслием.