Узнав о присутствии на Кубе советских ядерных сил, руководство США решило
установить вокруг Кубы военно-морскую блокаду.
22 октября последовало официальное заявление президента США Джона Кеннеди о блокаде острова. Американские ракетные части были приведены в боевую готовность. Ядерные боеголовки активировали на 100 ракетах. 24 октября нагруженные ракетами советские суда достигли линии карантина и остановились. Никогда ещё опасность атомной войны не была столь реальной.
Было решено назвать блокаду «карантином» и обрезать морское сообщение не целиком и полностью, а только в части вооружения.
Дипломатические переговоры, на протяжении которых весь мир находился в напряжении, продолжались неделю.