Итальянский фашизм обрёл наконец друга, и он пойдёт со своим другом
до конца.
— Бенито Муссолини, 29 сентября 1937.
У Муссолини были имперские планы на Тунис и он имел некоторую поддержку в этой стране.В апреле 1939 года Гитлер вторгся в Чехословакию, стремясь восстановить честь от прошлых поражений, Италия вторглась в Албанию, победив всего лишь в течение пяти дней и вынудив албанского короля бежать.
22 мая 1939 года министры иностранных дел Италии и Германии Чиано и Риббентроп подписали итальянско-германский договор об оборонительном и наступательном союзе (так называемый «Стальной пакт»)Король Италии Виктор Эммануил III опасался договора, одобряя более традиционных итальянских союзников, таких как Франция