Дочь Фалеса пряла шерсть янтарным веретеном. Однажды, уронив веретено в воду,
девушка стала обтирать его краем своего шерстяного хитона и заметила, что к веретену пристало несколько волосков. Думая, что они прилипли к веретену, потому что оно все еще влажное, она начала вытирать его еще сильнее. И что же? Волоски прилипали тем больше, чем сильнее натиралось веретено. Девушка обратилась за разъяснением к отцу. Фалес понял, что причина в веществе, из которого сделан веретено и убедился, что янтарь, будучи натертым шерстяной материей, притягивает легкие предметы, подобно тому, как магнит притягивает железо.
Легенда о Фалесе