Первая пластмасса была получена английским металлургом и изобретателем Александром Парксом в
1855 году. Паркс назвал её паркезин (позже получило распространение другое название — целлулоид). Развитие пластмасс началось с использования природных пластических материалов, затем продолжилось с использованием химически модифицированных природных материалов и, наконец, пришло к полностью синтетическим молекулам. Паркезин являлся торговой маркой первого искусственного пластика и был сделан из целлюлозы, обработанной азотной кислотой и растворителем. Паркезин часто называли искусственной слоновой костью. В 1866 году Паркс создал фирму Parkesine Company для массового производства материала. Однако, в 1868 году компания разорилась из-за плохого качества продукции, так как Паркс пытался сократить расходы на производство. Преемником паркезина сталксилонит (другое название того же материала), производимый компанией Даниэля Спилла, бывшегосотрудника Паркса, и целлулоид, производимый Джоном Весли Хайатом.
История