Из общеславянского языка краткие гласные ъ, ь были унаследованы всеми
славянскими языками, долгое время сохранялись в них, но затем в процессе дальнейшего развития, подверглись различным фонетическим изменениям:
В древнерусском языке редуцированные ъ, ь были неодинаковы по длительности, и четкость произношения зависела от положения (позиции) в слове. В сильных позициях ъ, ь приближались к о, е (сънъ, лъбъ, дьнь, льнъ), а в слабых позициях редуцированные ъ, ь сокращались и ослаблялись настолько, что совсем утрачивались: съна, лъба, дьня, льна (ср. совр. рус, сна, лба, дня, льна).
История редуцированных гласных ъ и ь