Принципиальные отличия активных и пассивных средств (или систем) можно обозначить несколькими
примерами основных средств для сбора и аккумулирования энергии различными энергоэффективными зданиями.
В гелиоэнергоактивных зданиях основными активными средствами будут являться такие технические устройства как:
• гелиоприемники - в виде панелей из фотоэлектрических элементов, обеспечивающих получение электроэнергии, или гелиоколлекторов теплообменного типа, обеспечивающих получение тепла;
• гелиостаты -зеркальные отражатели, перераспределяющие потоки солнечной энергии в пространстве (позволяют сократить площадь коллекторов в 2 - 4 раза);
• концентраторы – криволинейные, параболические (обычно зеркальные) отражатели, обеспечивающие концентрацию солнечного излучения к точечному приемнику, на котором можно получать температуры до 650 градусов по цельсию с к.п.д. около 75% и др..
С другой стороны, основными пассивными средствами будут служить:
• термические емкости, нагреваемые солнцем и медленно отдающие тепло естественные аккумуляторы (массивные конструкции зданий: каменные и водонаполненные стены, перекрытия; внутренние и наружные водоемы, каменные и глинистые массивы грунта и т.п.);
• комбинированные системы - например, стена-витраж, обеспечивающая нагрев внутренних ограждений помещения, выполненных в виде термических емкостей (в соответствующих климатических условиях позволяет получить до 17% требующейся энергии), или стена Тромба-Мишеля , провоцирующая сильный "парниковый эффект" в неширокой (до 16 см) воздушной прослойке между светопрозрачной наружной поверхностью и высокотеплоемкой стеной (при использовании в целях воздушного отопления и проветривания позволяет экономить около 55% энергии), а также остекленные атриумы, являющиеся квинтэссенцией пассивных средств использования энергии природной среды: энергетическая структура атриума, соединяющая свойства термических емкостей, буферного пространства, "солнечной трубы" и даже световода, определяет его значение как ключевого инструмента регулирования микроклиматических параметров здания.