ШАРАДА — загадка, требующая определения какого-либо слова, на основании двойного его
описания: звукового и смыслового.
Звуковое описание достигается косвенным образом: слово разбивается на части так, чтобы каждая часть могла служить самостоятельным словом (ворона, вор-она),
затем даётся смысл каждой из этих частей (в нашем примере: первое — преступник, второе — местоимение).
Когда дано смысловое описание частей и, тем самым, звуковое описание всего слова, — дается смысловое описание последнего.
Шарада основана, таким образом, на игре словами. Когда слова связаны не только в звуке своём, но и в смысле, — она приобретает особую выразительность и представляет собою род каламбура.
Шарада встречается и в прозаической, и в стихотворной форме.