Нефть – это горючая маслянистая жидкость черного или темно-коричневого цвета, распространенная
в осадочной оболочке земли. Различают легкую, среднюю, тяжелую нефть.
Основная причина быстрого развития нефтяной промышленности состоит в высокой прибыльности этой отрасли. Нефтяная промышленность в высшей степени монополизирована.
Доля добычи нефти на морских месторождениях велика.
Наиболее крупными нефтяными районами являются район Персидского, Мексиканского заливов, Карибский бассейн. Нефть добывают в 80 странах. Крупными странами – производителями нефти являются Иран, Россия, Мексика, США, Китай, ОАЭ, Саудовская Аравия.
Газовая промышленность начала развиваться во второй половине ХХ в., она занимает 3–е место после нефти и угля.