Первоначально эта местность была типичным сельскохозяйственным регионом, где выращивали фрукты и
овощи. Ее главный город, Сан-Хосе, был экономическим центром с развитой пищевой промышленностью и машиностроением. В девятнадцатом веке благодаря предпринимателю Леланду Стэнфорду, который основал здесь университет, городок Пало Альто стал известен далеко за пределами штата. Во время второй мировой войны по заказу военного штаба США здесь начался выпуск электроники для оборонительной промышленности. А в 1955 году наладилось производство полупроводников на основе кремния (силикона).
Леланд Стэнфорд