Екатерина II Великая, София Фредерика Августа Ангальт-Цербстская (родилась 2 мая, 1729
в Штеттине, Пруссия, ныне город Щецин в Польше; умерла 17 ноября, 1796 в Санкт-Петербурге) — императрица всероссийская (1762 — 1796).
Отличалась работоспособностью, талантом государственного деятеля и умением разбираться в людях. Пришла к власти в результате государственного переворота, правила, опираясь на высшее дворянство, гвардию и выходцев из нее — своих фаворитов.
Императрица проводила политику просвещенного абсолютизма и реформ, необходимых для модернизации страны.