ЗАКАЛКА-
металл нагревают, а затем быстро охлаждают в воде, масле, водных растворах
солей. Закалка увеличивает твёрдость и прочность стали, но вместе с тем повышает её хрупкость. Качественная закалка возможна только для сталей с содержанием углерода
более 0,3 %.
ОТПУСК-
представляет собой нагрев остывшей закалённой детали до определенной температуры (обычно ниже температуры закалки) и последующее её охлаждение в воде или на воздухе. Помимо хрупкости отпуск снижает твёрдость стали, что улучшает её обрабатываемость.
ОТЖИГ-
заготовку нагревают до определённой температуры, выдерживают при этой температуре и медленно, часто вместе с печью, охлаждают (в этом главное отличие от закалки). Отжиг резко снижает твердость стали — она становится мягче и лучше обрабатывается.