Наследственное имя Зобовых относится к интереснейшей группе фамилий, произошедших от «мирских»
имен.
Исследуемая фамилия была образована в качестве отчества от личного именования предка Зоб. Данное прозвание являлось достаточно распространенным, например, в Актах, изданных Федотовым-Чеховским, значится крестьянин Иван Зоб Игнатьев сын (XV век).
По одной из версий, прозвание Зоб восходит к старинному слову «зобать», которое в лексике русских говоров употреблялось в значении «есть жадно, торопливо», «подбирать губами пищу прямо с руки, из чашки».
Таким образом, можно предположить, что Зобом нарекли любителя покушать, что совсем не считалось оскорбительным. Напротив, полнота и хороший аппетит являлись признаками отменного здоровья и благополучия.
Иногда подобные имена даже присваивались маленьким детям, в надежде, что прозвания избавят прихотливых отпрысков «от капризов в еде».
Кроме того, Зобом могли прозвать и человека, имевшего привычку во время трапезы выбирать из тарелки по кусочку, или едока, принимавшего пищу из горсти, согласно восточному обычаю.