Логарифмы. Зачем они нужны. Джон Не́пер
Необходимость логарифмов Потребность в сложных расчетах в XVI веке быстро росла. Значительная часть трудностей была связана с умножением и делением многозначных чисел. В ходе тригонометрических расчетов, Неперу пришла в голову идея: заменить трудоемкое умножение на простое сложение, сопоставив с помощью специальных таблиц геометрическую и арифметическую прогрессии, при этом геометрическая будет исходной. В 1614 году Непер опубликовал в Эдинбурге сочинение под названием «Описание удивительной таблицы логарифмов» Там было краткое описание логарифмов и их свойств, а также семизначные таблицы логарифмов синусов, косинусов и тангенсов для углов от 0° до 90°, с шагом 1'. Немного позже и независимо от Непера таблицу логарифмов опубликовал швейцарский математик Йост Бюрги, однако таблицы Непера были практичнее и удобнее в пользовании. Логарифмическая линейка После того, как Джон Непер составил таблицы логарифмов, была изобретена логарифмическая линейка. До появления карманных калькуляторов этот инструмент служил незаменимым расчетным орудием инженера. Точность расчетов — около 3 значащих цифр. Часто на логарифмические линейки наносили дополнительные шкалы со значениями функций часто употребляемых на практике, например, в электротехнических, геодезических и других расчетах. Большое распространение имели и дисковые логарифмические линейки. Без логарифмической линейки не были бы построены ни первые компьютеры, ни калькуляторы.